Komunikasi digital telah menjadi salah satu cara yang paling efektif untuk menjangkau orang banyak, dan ini termasuk orang yang sedang mencari Tuhan. Dalam masyarakat saat ini, penginjilan digital menjadi pusat penyebaran pesan Gereja Masehi Advent Hari Ketujuh. San Francisco, di California, Amerika Serikat, saat ini menjadi pusat dari kampanye penginjilan digital Central California Conference, dan dampaknya semakin jelas.
San Francisco adalah komunitas yang beragam yang sulit dijangkau melalui banyak metode penjangkauan tradisional. Lebih dari 40 persen penduduknya berbicara dalam bahasa selain bahasa Inggris, dan beberapa di antaranya adalah bahasa Spanyol, Portugis, Mandarin, Vietnam, Tagalog, Rusia, dan Korea. Hambatan bahasa, perbedaan budaya, dan masalah aksesibilitas menjadikannya tempat yang baik untuk mengimplementasikan penginjilan digital dan melihat dampaknya secara langsung. Para misionaris digital menggunakan platform media sosial untuk terhubung dengan setiap orang dalam bahasa mereka masing-masing, membantu Tuhan menyatakan kasih-Nya kepada mereka melalui sumber daya ini.
Mark Ferrell, Pendeta Jemaat di Gereja Masehi Advent Hari Ketujuh Pusat San Francisco, menjelaskan, “Sangat menantang untuk pergi dari rumah ke rumah karena sebagian besar rumah memiliki gerbang. Membagikan brosur juga sulit karena orang-orang sudah menerima begitu banyak. Jadi, kami selalu mencari cara-cara baru untuk terhubung dengan orang-orang.”
Orang-orang di dunia saat ini sering kali lebih tertarik dengan ponsel mereka daripada berbicara dengan orang lain secara langsung, dan banyak orang yang merasa frustasi dengan hal ini. Namun, perubahan sosial ini dapat digunakan dalam pelayanan. “Ada pepatah bijak kuno yang menyatakan, ‘Jangan mengutuk kegelapan, tetapi nyalakanlah lilin,’” kata Ferrell. “Dan gereja kami memutuskan untuk menyalakan lilin dengan menjangkau orang-orang di komunitas kami melalui pintu digital mereka – telepon dan komputer. Inilah yang dimaksud dengan penginjilan digital. Penginjilan digital adalah menjangkau orang-orang melalui ponsel pintar mereka dan melalui media sosial.”
Ceejay adalah salah satu contoh dari dampak yang sedang berlangsung dari pelayanan ini di Bay Area. Ceejay adalah seorang perawat yang terdaftar di unit gawat darurat, tetapi dia mengalami beberapa masalah dalam pekerjaannya. “Saya baru saja melihat-lihat halaman Facebook saya, dan sebuah iklan permintaan doa dari San Francisco Central muncul dan bertanya, ‘Apa yang secara spesifik dapat kita doakan? “ Dia menjawab dengan mengatakan bahwa dia ingin mereka mendoakan pekerjaan yang baru saja dia mulai.
“Saya memulai dengan percakapan tentang keprihatinan saya, dan saya memuji Tuhan karena saat ini saya masih bekerja di rumah sakit yang sama,” kata Ceejay. Tidak hanya mampu bekerja dengan baik dalam pekerjaan barunya, ia juga mulai mempelajari Alkitab dan bahkan menghadiri gereja Advent setempat. Hal ini terjadi kurang dari sebulan setelah ia terhubung dengan gereja tersebut melalui penginjilan digital.
Michelle Derecho, salah satu misionaris lokal dalam kampanye penginjilan digital, berbicara langsung dengan Ceejay pada Juni 2024. Dia membantu menghubungkannya dengan gereja San Francisco Central dan memimpinnya dalam pelajaran Alkitab. Dia tidak langsung memintanya untuk memulai pelajaran Alkitab atau pergi ke gereja, tetapi memulainya dengan hanya bersedia menemuinya di mall setempat dan memperkenalkannya kepada orang lain yang peduli. Banyak orang hanya mencari hubungan langsung dengan manusia lain yang peduli, bukan seseorang yang mencoba membanjiri mereka dengan informasi.
“Saya tidak memberi tahu dia tentang agama kami. Saya tidak mengatakan kepadanya bahwa saya ingin memberinya pelajaran Alkitab. Kami melakukan percakapan online. Saya bertanya kepadanya tentang kehidupannya, apa yang terjadi padanya, dan dia mulai berbagi keprihatinannya,” kata Derecho. Beberapa hari setelah percakapan online mereka dimulai, Derecho bertemu dengan Ceejay di Stonestown Mall di San Francisco, bersama dengan salah satu murid Alkitab Derecho yang lain. Hal ini kemudian mendorong mereka untuk memulai pelajaran Alkitab pribadi Ceejay, dan sekarang mereka sudah setengah jalan dalam menyelesaikan pelajaran tersebut.
Kelompok penginjilan digital di San Francisco sekarang memiliki lebih dari 150 orang yang tertarik dengan pelajaran Alkitab, konseling, dan belajar lebih banyak tentang Tuhan. Kelompok-kelompok ini dijangkau melalui media sosial, yang mengarah pada kontak langsung, pertemanan, pelajaran Alkitab, orang-orang yang datang ke gereja dan menjadi anggota gereja Masehi Advent Hari Ketujuh. Di era digital saat ini, pelayanan gereja menjangkau jauh melampaui tembok-temboknya. Pelayanan ini menjangkau kehidupan orang-orang melalui komputer, telepon genggam, dan membawa mereka kepada Kristus melalui penginjilan digital.
Sumber: Adventist Review – Dipublikasikan pada 14 Sepetember 2024
Berita ini telah dipublikasikan juga di majalah Adventist World edisi November 2024.
Lebih banyak tentang Pendeta Mark Ferrell, lihat Disini.